Gregory van der Wiel: Vom Star zum frühen Rücktritt

Gregory van der Wiel, ein Name, der einst für schnellen, offensiven Fussball auf der rechten Abwehrseite stand, ist heute aus dem Rampenlicht des internationalen Fussballs verschwunden. Doch was geschah mit dem niederländischen Talent, das einst bei Ajax Amsterdam und Paris Saint-Germain glänzte und sogar im Finale der Weltmeisterschaft 2010 stand? Dieser Artikel beleuchtet die Karriere von Van der Wiel, seine Erfolge, die Gründe für seinen überraschenden Abstieg und sein Leben nach dem Profifussball.

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Frühe Karriere und Durchbruch bei Ajax Amsterdam

Geboren am 3. Februar 1988 in Amsterdam, begann Gregory van der Wiel seine Fussballreise in der Jugendakademie von AFC Ajax. Bereits in jungen Jahren zeigte sich sein Talent, und er durchlief die verschiedenen Jugendmannschaften des niederländischen Rekordmeisters. Allerdings verlief nicht alles reibungslos. Im Jahr 2002 wurde er aufgrund von „Mentalitätsproblemen“ vorübergehend zu HFC Haarlem geschickt. Diese Zeit beschreibt Van der Wiel selbst als „Weckruf“, da er dort die weniger luxuriösen Bedingungen des Fussballs kennenlernte und seine soziale Entwicklung förderte. 2005 kehrte er zu Ajax zurück und unterschrieb 2006 seinen ersten Profivertrag.

Sein Profidebüt für Ajax gab Van der Wiel am 11. März 2007. In den folgenden Jahren etablierte er sich als Stammspieler auf der rechten Abwehrseite und gewann zahlreiche Titel mit Ajax, darunter die Eredivisie in der Saison 2010/2011 und 2011/2012 sowie den KNVB-Pokal 2009/2010. Seine Leistungen wurden mit der Johan Cruyff Schaal und dem Titel „AFC Ajax Talent des Jahres“ belohnt. 2010 erhielt er die Johan Cruyff Award als „Junger Spieler des Jahres“ in den Niederlanden. Van der Wiel galt als grosses Talent und wurde sogar als Nachfolger von Michael Reiziger in der niederländischen Nationalmannschaft gehandelt.

Der Wechsel zu Paris Saint-Germain und die Erfolgsjahre

Im September 2012 wagte Van der Wiel den Schritt ins Ausland und wechselte für eine Ablösesumme von rund 6 Millionen Euro zu Paris Saint-Germain. In Paris traf er auf eine Star-besetzte Mannschaft und spielte in der Ligue 1 sowie der UEFA Champions League. Obwohl er in seiner ersten Saison nicht immer Stammspieler war, kämpfte er sich in die Mannschaft und gewann mit PSG zahlreiche Titel. In seinen vier Jahren bei Paris Saint-Germain feierte Van der Wiel grosse Erfolge, darunter vier Meistertitel in der Ligue 1 (2012/13, 2013/14, 2014/15, 2015/16), zwei Coupe de France (2014/15, 2015/16) und drei Coupe de la Ligue (2013/14, 2014/15, 2015/16). Er etablierte sich als wichtiger Bestandteil der Mannschaft und trug massgeblich zur Dominanz von PSG im französischen Fussball bei.

Der Abstieg und das frühe Karriereende

Trotz der Erfolge in Paris begann Van der Wiel, die Freude am Fussball zu verlieren. In einem Interview gab er später zu, dass er „den Fussball satt hatte“. Gründe dafür waren unter anderem die mangelnde Spielzeit in seiner letzten Saison bei PSG und ein Vorfall mit seinem damaligen Mannschaftskollegen Serge Aurier. Aurier hatte in einem Periscope-Video den Trainer Laurent Blanc und auch Van der Wiel kritisiert. Obwohl Aurier daraufhin bestraft wurde, fühlte sich Van der Wiel hintergangen und nicht wertgeschätzt, als er in einem wichtigen Champions-League-Spiel gegen Chelsea nicht einmal zum Einsatz kam, sondern der zentrale Verteidiger Marquinhos auf seiner Position spielen musste.

Nachdem sein Vertrag bei PSG ausgelaufen war, wechselte Van der Wiel 2016 zu Fenerbahçe Istanbul. Auch dort konnte er sich jedoch nicht durchsetzen und verliess den Verein nach nur einer Saison. Es folgten kurze Engagements bei Cagliari Calcio und Toronto FC, bevor er 2020 im Alter von nur 32 Jahren seine Profikarriere beendete. Sein Vertrag mit Toronto FC wurde im März 2019 nach einer Auseinandersetzung mit dem Trainer Greg Vanney aufgelöst. Danach trainierte er noch einige Zeit beim niederländischen Verein RKC Waalwijk, kehrte aber nicht mehr in den Profifussball zurück.

Psychische Probleme und das Leben nach dem Fussball

In den Jahren nach seinem Karriereende sprach Gregory van der Wiel offen über seine psychischen Probleme. Er litt unter Panikattacken und Angstzuständen. Diese Probleme begannen bereits während seiner Zeit bei Paris Saint-Germain und verstärkten sich im Laufe seiner Karriere. Der Druck im Profifussball, die mangelnde Wertschätzung und die persönliche Enttäuschung über seinen Karriereverlauf trugen zu seinem psychischen Leiden bei.

Heute hat sich Van der Wiel weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Er lebt mit seiner Familie, seiner Partnerin, dem belgischen Model Rose Bertram, und seiner Tochter Naleya Rose, zusammen. Im November 2020 sprach er in einem Interview über seine Erfahrungen mit psychischen Problemen und betonte die Bedeutung des Themas mentale Gesundheit im Profisport. Er setzt sich heute für eine offene Auseinandersetzung mit psychischen Problemen ein und möchte anderen Sportlern Mut machen, Hilfe zu suchen.

Gregory van der Wiel in Zahlen und Fakten

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Warum hat Gregory van der Wiel seine Karriere so früh beendet?

Gregory van der Wiel beendete seine Karriere im Alter von 32 Jahren aufgrund von psychischen Problemen und dem Verlust der Freude am Fussball. Er fühlte sich in seinen letzten Profijahren nicht mehr wohl und litt unter Panikattacken und Angstzuständen.

Welche Erfolge feierte Gregory van der Wiel?

Van der Wiel feierte seine grössten Erfolge mit Ajax Amsterdam und Paris Saint-Germain. Er gewann unter anderem zwei niederländische Meistertitel, vier französische Meistertitel, zwei Coupe de France und drei Coupe de la Ligue. Mit der niederländischen Nationalmannschaft wurde er Vizeweltmeister 2010.

Was macht Gregory van der Wiel heute?

Gregory van der Wiel hat sich aus dem Profifussball zurückgezogen und lebt mit seiner Familie. Er setzt sich heute für das Thema mentale Gesundheit im Sport ein und spricht offen über seine eigenen Erfahrungen mit psychischen Problemen.

Gregory van der Wiel war ein talentierter Fussballspieler, der in seiner Karriere grosse Erfolge feierte. Sein früher Rücktritt zeigt jedoch auch die Schattenseiten des Profifussballs und die Bedeutung der mentalen Gesundheit. Van der Wiel ist ein Beispiel dafür, dass Erfolg und Ruhm nicht alles sind und dass das Wohlbefinden und die Freude am Sport an erster Stelle stehen sollten.