Blitzschlag im Baum: Gefahren und Verhalten

Gewitter sind beeindruckende Naturereignisse, bergen aber auch Gefahren. Besonders im Freien sollte man sich der Risiken bewusst sein, die von Blitzeinschlägen ausgehen. Ein häufig unterschätztes Risiko ist der Aufenthalt in der Nähe von Bäumen während eines Gewitters. Was aber geschieht eigentlich, wenn der Blitz in einen Baum einschlägt? Und wie verhält man sich richtig, um sich vor den Gefahren zu schützen?

Warum Bäume bei Gewitter gefährlich sind

Blitze suchen sich immer den Weg des geringsten Widerstands zur Erde. Da Bäume oft die höchsten Punkte in einer Landschaft darstellen, werden sie häufiger von Blitzen getroffen als ihre Umgebung. Ein Blitz ist eine enorme elektrische Entladung, die Spannungsunterschiede zwischen Gewitterwolken und der Erde ausgleicht. Dabei können Spannungen von bis zu 100 Millionen Volt entstehen, und ein Strom von etwa 30.000 Ampère fließt für einen Bruchteil einer Sekunde. Die Energie, die bei einem Blitzeinschlag freigesetzt wird, ist immens.

Wenn ein Blitz in einen Baum einschlägt, kann dies verschiedene Auswirkungen haben:

• Direkter Einschlag und Brand: Der hohe Stromfluss erhitzt das Wasser im Baum schlagartig. Das Wasser verdampft explosionsartig, was zu einer Sprengwirkung führen kann. Holz kann entzündet werden, und der Baum kann in Brand geraten.
• Übersprung der Spannung: Die elektrische Spannung kann vom Baum auf den Boden oder auf nahegelegene Objekte und Personen überspringen. Dieser Spannungsübersprung ist extrem gefährlich und kann zu schweren Verletzungen oder sogar zum Tod führen.
• Abbrechen von Ästen und Splittern: Durch die explosive Kraft des Blitzes können Äste abbrechen oder Holzsplitter weggeschleudert werden. Diese können Personen in der Nähe treffen und verletzen.

Es ist also keineswegs sicher, bei Gewitter unter einem Baum Schutz zu suchen. Im Gegenteil: Bäume können während eines Gewitters zu gefährlichen Fallen werden.

Mythos vs. Realität: „Buchen sollst du suchen, Eichen sollst du weichen“

Ein alter Spruch besagt: „Buchen sollst du suchen, Eichen sollst du weichen“. Dieser Spruch suggeriert, dass Buchen sicherer seien als Eichen bei Gewitter. Es gibt Theorien, die besagen, dass Eichen aufgrund ihres höheren Wassergehalts im Holz gefährlicher sein könnten. Allerdings gibt es keine wissenschaftlichen Beweise, die diesen Spruch bestätigen. Blitze können in jede Baumart einschlagen, und es gibt keine Baumart, die grundsätzlich sicherer ist als eine andere. Man sollte sich nicht auf diesen Spruch verlassen und generell den Aufenthalt unter Bäumen bei Gewitter vermeiden.

Alleinstehende Bäume – Besondere Gefahr

Besonders gefährlich sind alleinstehende Bäume auf Feldern, Wiesen oder in Parks. Da sie die höchsten Punkte in ihrer Umgebung darstellen, sind sie besonders anfällig für Blitzeinschläge. Wenn Sie sich bei Gewitter im Freien befinden und keine Möglichkeit haben, ein sicheres Gebäude oder ein Auto zu erreichen, sollten Sie sich von einzelnen Bäumen unbedingt fernhalten. Suchen Sie stattdessen eine Senke im Gelände oder eine Mulde, um sich möglichst klein zu machen.

Verhalten unter Bäumen bei Gewitter

Auch wenn es verlockend sein mag, unter einem Baum Schutz vor Regen zu suchen, ist dies bei Gewitter eine falsche Entscheidung. Der sicherste Ort während eines Gewitters ist ein festes Gebäude mit Blitzableiter oder ein Auto. Wenn Sie sich im Freien befinden und von einem Gewitter überrascht werden, sollten Sie folgende Verhaltensregeln beachten:

• Abstand von Bäumen halten: Gehen Sie nicht unter Bäume und halten Sie einen Sicherheitsabstand von mindestens 10 Metern, besser mehr.
• Offenes Gelände verlassen: Verlassen Sie Felder, Wiesen und offene Flächen und suchen Sie tiefer gelegenes Gelände auf.
• Nicht die höchste Stelle sein: Vermeiden Sie es, selbst die höchste Stelle in der Umgebung zu sein.
• Metallische Gegenstände ablegen: Legen Sie metallische Gegenstände wie Fahrräder, Regenschirme, Wanderstöcke oder Golfausrüstung ab. Metall zieht Blitze zwar nicht an, leitet aber den Strom sehr gut weiter und kann bei einem Einschlag zu schweren Verbrennungen führen.
• Hocke-Position einnehmen: Gehen Sie in die Hocke, machen Sie sich klein und stellen Sie die Füße eng zusammen. Vermeiden Sie es, sich flach auf den Boden zu legen, da der Strom im Boden weitergeleitet werden kann.
• Abstand zu anderen Personen halten: Wenn Sie in einer Gruppe unterwegs sind, halten Sie Abstand zueinander, um das Risiko eines Mehrfachschadens durch einen einzigen Blitzeinschlag zu minimieren.

Schrittspannung – Eine unterschätzte Gefahr

Eine oft unterschätzte Gefahr bei Gewitter ist die Schrittspannung. Wenn ein Blitz in den Boden einschlägt, breitet sich der Strom kreisförmig im Boden aus. Dabei entsteht ein Spannungsabfall vom Einschlagspunkt nach außen. Wenn Sie nun mit gespreizten Beinen stehen, entsteht zwischen Ihren Füßen eine Spannungsdifferenz – die Schrittspannung. Der Strom kann dann durch Ihren Körper fließen und zu Verletzungen führen.

Um die Schrittspannung zu minimieren, sollten Sie die Füße eng zusammenstellen oder sich hüpfend fortbewegen, wenn Sie sich unbedingt vom Gewitterzentrum entfernen müssen. Dieser Tipp mag ungewöhnlich klingen, kann aber in einer Notsituation lebensrettend sein.

Sichere Orte während eines Gewitters

Die sichersten Orte während eines Gewitters sind:

• Gebäude mit Blitzableiter: Feste Gebäude mit Blitzableitern bieten den besten Schutz. Halten Sie sich jedoch von Wasserleitungen und elektrischen Leitungen im Haus fern und vermeiden Sie Duschen oder Baden während des Gewitters.
• Autos: Autos wirken wie ein Faradayscher Käfig. Die Metallkarosserie leitet den Strom um die Insassen herum in den Boden ab. Berühren Sie während des Gewitters keine metallischen Teile im Auto.

Vermeiden Sie unsichere Orte wie:

• Unterstände ohne Blitzschutz: Bushaltestellen, offene Pavillons oder Zelte bieten keinen ausreichenden Schutz vor Blitzeinschlägen.
• Gewässer: Schwimmen, Bootfahren oder der Aufenthalt in der Nähe von Seen und Flüssen ist bei Gewitter extrem gefährlich, da Wasser den Strom sehr gut leitet.
• Sportplätze und offene Felder: Diese bieten keine natürliche Deckung und machen Sie zur höchsten Erhebung in der Umgebung.

Sportarten und Gewitter – Eine gefährliche Kombination

Bestimmte Sportarten sind bei Gewitter besonders gefährlich:

• Golfen: Golfer auf offenen Golfplätzen sind besonders gefährdet, da sie oft die höchsten Punkte darstellen und metallische Golfschläger verwenden. Statistiken zeigen, dass Golfen in den USA die gefährlichste Sportart bei Gewitter ist.
• Reiten: Reiter sitzen hoch zu Ross und sind exponiert. Zudem haben Pferde eine große Schrittspannung, was das Risiko zusätzlich erhöht.
• Schwimmen und Wassersport: Wasser leitet Strom sehr gut, daher ist der Aufenthalt im Wasser bei Gewitter lebensgefährlich.
• Wandern und Bergsteigen: In den Bergen ist man oft exponiert und kann schnell von Gewittern überrascht werden. Besondere Vorsicht ist geboten.

Überlebenschance bei Blitzeinschlag

Es mag paradox klingen, aber die Überlebenschance bei einem direkten Blitzeinschlag ist gar nicht so schlecht. Dies liegt daran, dass der enorme Strom des Blitzes aufgrund des hohen Widerstands des Körpers eine so hohe Spannung aufbaut, dass der Blitz oft nur über die Körperoberfläche abgeleitet wird – die Haut ist ein relativ guter elektrischer Leiter. Dennoch kann ein Blitzeinschlag zu schweren Verletzungen, Verbrennungen, Herzrhythmusstörungen und neurologischen Schäden führen. Es ist wichtig, sofort Erste Hilfe zu leisten und den Notruf zu wählen.

Es gibt sogar dokumentierte Fälle von Menschen, die mehrfach vom Blitz getroffen wurden und überlebt haben, wie das Beispiel des Parkplatzwächters Roy C. Sullivan zeigt, der sieben Blitzeinschläge überlebte.

Fazit

Blitzeinschläge in Bäume sind gefährlich und können zu erheblichen Schäden und Verletzungen führen. Suchen Sie bei Gewitter niemals Schutz unter Bäumen. Das beste Verhalten bei Gewitter ist, sich in ein sicheres Gebäude mit Blitzableiter oder in ein Auto zu begeben. Beachten Sie die Verhaltensregeln im Freien, um das Risiko eines Blitzeinschlags und der damit verbundenen Gefahren zu minimieren. Sicherheit geht vor!